Se spune că denumirea sa vine din limba greacă, basileus înseamnând "rege", iar legenda spune că această plantă a crescut în locul în care Împăraţii Constantin şi Elena au descoperit Sfânta Cruce. Busuiocul, însă, este o plantă cunoscută pe tot mapamondul, din timpuri străvechi, pentru acțiunile sale benefice.