CSM BBA Petrolul Ploiești se va baza în noul sezon pe trei noi baschetbaliști cu stiluri, experiențe și roluri diferite. Este vorba despre Andre Jones, jucător cu rutină și cifre solide în România, Kenny Cooper, conducător de joc ofensiv, cu performanțe în Georgia și Germania, și George Cristian Cotoară, pivot tânăr aflat la a doua șansă în Liga Națională.
Născut pe 20 ianuarie 1990, în Suffolk (Virginia, SUA), Andre Jones are dublă cetățenie, americano-slovacă, reprezentând anul trecut echipa națională a Slovaciei. Baschetbalistul de 1,88 m, care evoluează pe pozițiile 2-3 (shooting guard – small forward), vine după două sezoane în România: la Dinamo București (medii de 16.6 puncte, 3.2 recuperări și 2.3 pase decisive în 30.3 minute/meci, în 24 de jocuri) și la Corona Brașov (medii de 13.2 puncte, 3.5 recuperări și 2.8 pase decisive, în 29.2 minute/meci, în 29 de partide).
Cariera lui europeană a început în 2013-2014, iar traseul său cuprinde echipe din Finlanda, Marea Britanie, Mexic, VTB League, Slovacia, Italia, Ungaria și Austria. A obținut trofee importante precum Cupa Marii Britanii cu Newcastle Eagles (2014-2015), Cupa Italiei cu Fiat Torino (2017-2018) sau Campionatul și Cupa Austriei cu GGMT Vienna (2021-2022).
Kenny Cooper, născut pe 14 august 1998 în Nashville (Tennessee, SUA), are 1,82 m și evoluează pe postul de conducător de joc. Absolvent al Tennessee State University (2022), a pășit în baschetul european un an mai târziu. A jucat în Georgia, la Tkibuli Orbi, cu medii spectaculoase: 22 puncte, 5.2 recuperări și 5.8 pase decisive în 20 de meciuri (33.6 minute/meci). Ulterior, a ajuns în Germania, unde a evoluat pentru Tigers Tubingen, formație de ligă secundă, lider în play-off la un moment dat, dar fără să reușească promovarea în Bundesliga. În sezonul trecut, cifrele lui au fost de 16.2 puncte, 3.2 recuperări și 3.8 pase decisive, în 27 de meciuri (29 minute/meci).
Pivot de 2,07 m, George Cristian Cotoară, născut pe 23 martie 2002, a impresionat în sezonul trecut la Agronomia București, în eșalonul secund. A avut medii de 12.5 puncte, 10.1 recuperări și 2.6 pase decisive, în 21 de partide cu peste 30 de minute jucate. În Liga Națională a debutat în ediția 2023-2024, pentru CSO Voluntari, având 15 apariții și medii de 1.7 puncte și 1.7 recuperări, în aproximativ 7 minute/meci.
Lotul lărgit și programul meciurilor amicale
Antrenorul Mihai Popa și staff-ul său contează în acest moment pe un lot lărgit de 16 jucători, dintre care 9 ploieșteni: Kenny Cooper, Codruț Dinu, David Rașoga, Federico Diaconescu, Robert Pătraru, Alexandru Dimov, Andre Jones, Vlad Borcan, Rareș Movileanu, George Angelian, DeVante Brooks, George Cotoară, Veljko Brkic, Andrei Calenic, Rareș Mihalache și Alexandru Șerban.
Echipa a început deja pregătirea, cu o săptămână de antrenamente în noua formulă, urmând ca în prima parte a lunii septembrie să dispute o serie de meciuri amicale:
-
6 septembrie – deplasare la CSO Voluntari
-
12 septembrie – acasă cu Dinamo București
-
13 septembrie – acasă cu BC CSU Sibiu
-
18 septembrie – acasă cu SCM Craiova
