În scopuri culinare se culeg plantele fragede, doar primăvara, când nu au mai mult de 10 cm înălțime, deoarece exemplarele mai bătrâne conțin cristale de oxalați de calciu.
Frunzele de urzică sunt folosite cu precădere în dietele de primăvară, pentru revitalizarea organismului. Pot fi preparate în același mod ca spanacul, sub formă de piure, dres cu usturoi sau hrean, mâncăruri scăzute cu ouă ochiuri, crochete sau frigănele. Urzicile pot fi adaugate în supe, ciorbe, ori la mâncăruri cu legume, ouă sau carne.
Borșul de urzică
Se fierb urzicile bine spălate cu o ceapă tăiată mărunt, morcov, țelină, albitură și orez, se adaugă borșul fiert separat și strecurat. Se potrivește de sare și se mai dă în câteva clocote. Se servește ca atare sau se drege cu smântână.
Budinca de urzici
Este o rețetă veche, cunoscută de mai bine de 6000 de ani i.Hr. Era una dintre mâncărurile favorite ale britanicilor cu mult înainte de sosirea romanilor.
Pentru a pregăti o budincă de urzici se face un piure care se lasă la răcorit, se amestecă cu 3 gălbenușuri, apoi cu albușurile bătute spumă, eventual și puțină șuncă tăiată în cuburi mici.
Se potrivește de sare, piper și se toarnă într-o formă de budincă unsă cu ulei sau unt.
Se dă la cuptorul încins, pentru 40-50 minute într-un vas cu apă (bain- marie). Se răstoarnă pe farfurie, presărând deasupra puțină brânză sau cașcaval ras.
Plăcinta cu urzici
Urzicile se fierb, se toacă mărunt, se amestecă cu unt, brânză telemea, sare, piper și ouă fierte tari și zdrobite; compoziția se așeaza pe foi de aluat, se rulează și se dă la cuptor într-o tava unsă.
Pilaful de urzici
Se călește în puțin ulei încins o ceapă tocată mărunt și 1-2 linguri orez. Se adaugă puțină zeamă de la fiertul urzicilor, se sărează și se dă la cuptor timp de 20-30 minute. Se servește rece.
Chiftelele de urzică se obțin din urzici crude sau opărite, tocate mărunt, care se amestecă cu o cantitate dublă de cartofi rași, 1 ou, puține frunze de coada-șoricelului, 1 ceapă tocată mărunt și sare. Se prăjesc în ulei, eventual adăugând câteva bucățele de salam sau șuncă.
Cu urzica uscată și mărunțită se pot condimenta mâncărurile de pește.
